Die
Alsterschwäne
sind ein Wahrzeichen der Stadt Hamburg. Eine Abrechnung aus den
Jahren 1591/1592
belegt, dass bereits seit mehr als 400 Jahren die Höckerschwäne auf der Alster auf öffentliche Kosten mit Getreidefutter versorgt wurden.
1664 stellte der Senat  die Vögel unter besonderen Schutz
es ist bei strenger Strafe verboten, sie zu
beleidigen, zu verletzen oder zu töten.